Nog even en de zwaluwen nestelen zich weer in onze omgeving. Na een vlucht van soms duizenden kilometers vanaf hun overwinteringsplek strijken ze eind maart half april neer om hier te (over)leven en nieuw leven te creëren. Dan zullen de zwaluwen merken, dat ze op het terrein van de Holtinger Schaapskudde in Havelte worden gadegeslagen door bezoekers aan de schaapskooi.

Want op die plek naast de Ondernemerskooi staat sinds vrijdag 14 maart een prachtige zwaluwinformatietafel plus kijker. Het resultaat van gezamenlijke arbeid, gecoördineerd door de Zwaluwenwerkgroep van de Vogelwacht Uffelte e.o. Die werkgroep bracht in het kader van de nationale vrijwilligersactie NLdoet op die vrijdag zo’n 25 mannen en vrouwen bijeen om tevens de leefomgeving van zwaluwen te verbeteren. Zij maakten kunstnesten bij de schaapskooi en in Nijensleek schoon, maakten een oeverzwaluwenwand meer geschikt, boorden er nestgaten in, versjouwden leem naar een zwaluwtil in Havelte, schoonden paden op het terrein van de Toegangspoort Holtingerveld aan de Van Helomaweg, enzovoort. Die harde werkers zijn leden van de werkgroep Zwaluwen en van de werkgroep Heideschonen, die door hun coördinator Gert Hulsebos waren aangespoord de ‘zwaluwencollega’s’ een handje te helpen.

Maar naast die noodzakelijke onderhoudswerkzaamheden valt er nu voor de bezoeker aan het terrein dus ook iets spectaculairs en zeer educatiefs te beleven. Vooral dankzij de werkzaamheden van Jannes Meinders uit Smilde. Hij combineerde zijn kwaliteiten als vormgever, zwaluwkenner en zeer kundige handwerkman om op verzoek van de Vogelwacht in zijn werkplaats die informatietafel met zitbanken te vervaardigen. En op 14 maart bij de schaapskooi in elkaar te zetten.

Het resultaat is verbluffend. De ronde tafel met vier banken van Douglas hout heeft tevens een meervoudige functie. In de periode dat de zwaluwen er verblijven – in lente en zomer- kunnen bezoekers op de tafel allerlei nuttige informatie lezen over huiszwaluw, boerenzwaluw, gierzwaluw en oeverzwaluw. In de andere jaargetijden vervangt Jannes Meinders het bovenblad van de tafel met de zwaluwinformatie door een ander houten blad. Binnenkort wordt de informatietafel officieel in gebruik genomen.
Het fraaie resultaat is mede mogelijk gemaakt door financiële bijdrages van het Oranjefonds (NLdoet), van Jannes Meinders, Abe Brouwer en van het Ondernemersfonds Westerveld. Die stichting heeft ten doel de leefbaarheid in de gemeente Westerveld te vergroten en meer aandacht te schenken aan de plaatselijke economie.

De nauwe samenwerking met de Stichting Holtinger Schaapskudde bevalt de Vogelwacht Uffelte e.o. prima. Beheerder Ab Wever zorgde er als gebruikelijk voor dat voor aanvang van de werkzaamheden in de Ondernemerskooi koffie en thee klaar stonden. En Ruud Smeenk maakte zich wederom onsterfelijk verdienstelijk door iedereen op zelfbereid appelgebak te trakteren. Coördinator Gert Hulsebos greep tevens de gelegenheid aan Ruud tijdens een afsluitende gezamenlijke maaltijd in het zonnetje te zetten en hem namens de Vogelwacht ter aanvulling van zijn koksspullen een schort te overhandigen.